[심사위원단 심사평]
판타지에 대한 이해와 설득력 떨어지는 작품 많아… 문장력도 더 다듬어야

지난 9월 30일 마감한 제2회 조선일보판타지문학상이 당선작을 내지 못했다. 심사위원들은 1억원 고료 본상 부문 응모작 106편 가운데 본심에 올라온 7편을 놓고 장시간에 걸쳐 토론을 벌였으나, 기대했던 수준을 넘어서는 작품을 찾을 수 없다는 데 의견을 같이했다. 응모작들에 특히 아쉽게 느낀 것은 판타지 문학에 대한 이해가 지나치게 안이하다는 점이었다. 환상적 요소만 들어가면 모두 판타지 문학이 되는 것은 아니며, 유아적인 공상(空想)의 세계를 펼쳐놓는 것이 곧 판타지 문학일 수도 없다.

물론 판타지 문학은 아직 미완의 장르이고 여러 면에서 실험과 도전이 이루어져야 한다. 특히 한국적 판타지 문학의 전통을 확립하기 위해서는 각고의 노력이 요구된다. 이와 관련하여 본심에 오른 작품들 가운데 적지 않은 수가 한국적 판타지 서사를 향한 의지를 보였다는 점은 고무적이었다. 하지만 우리 문화 고유의 상상력에 대한 깊은 공부 없이 창작됐다는 점에서 어느 작품도 높이 평가하기 어려웠다. 도깨비나 도술을 들먹인다 해서 곧 한국적 판타지 서사가 되는 것은 아니다. 서양 판타지 서사는 서양 마법에, 일본 요괴 판타지는 요괴학에, 중국 무협 판타지는 도교 등에 근거를 두고 있다는 사실을 잊지 말아야 한다. 무엇보다 필요한 것은 깊고 넓은 상상의 세계를 펼쳐보이는 인문학적 고전들에 대한 심도 있는 공부다. 인터넷 카페 등에서 손쉽게 얻은 지식을 짜깁기하거나 머리에 떠오른 것을 임의로 엮어 놓은 것이 판타지 문학이라는 안일한 생각은 버려야 한다.

본심에 오른 작품 중 '장영실' '통제사의 부하들' '고물상 커뮤니티'는 한국적 판타지 문학을 지향한다는 점에서 의의를 지니지만, 이야기의 환상성이 피상적 차원을 벗어나지 못하거나 자연스럽지가 못했다. '하늘 번개'는 인간과 동물 사이의 관계를 다룬 따뜻한 소재의 이야기이긴 하나 설정의 배경 및 당위성이 취약했다. '하늘 번개'와 마찬가지로 어린이의 모험을 다룬 '이야기 나무와 오래된 도서관'은 전자문명에 대한 비판은 나름의 의미를 지니나, 전체적으로 설득력이 부족했다. '날개 부족'은 새로운 세계를 설정하여 이를 구체화하려는 응모자의 노력이 돋보였지만, 이야기의 밀도와 짜임새가 만족스럽지 못했다. '링크 드림'도 소재는 참신하고 흥미롭지만, 문장이 느슨하여 '꿈의 리얼리티'를 살려내지 못했다.

마지막으로 판타지 소설도 판타지이기 전에 소설이고 소설의 기본은 문장이라는 점을 강조하고 싶다. 문장 구성 능력을 갖추지 못한 채 의성어·의태어·감탄사를 남발하거나 가공하지 않은 문장과 상투적 묘사를 무절제하게 동원한 작품을 문학의 이름으로 세상에 내놓을 수는 없는 법이다. 탄탄한 문장 구성 능력을 갖춘 신예와 기성 작가의 참여가 무엇보다 아쉽다.

▲ 조선일보 판타지문학상 심사위원들이 응모작들에 대한 의견을 나누고 있다./정경열기자