우리의 공통어는 중국어였지만 1년만 어학연수를 한 우리의 중국어 실력은 뻔했다. 다행히 양쪽 집안에서 반대 없이 일이 잘 진행이 되었는데 상견례 때 생각만 하면 지금도 저절로 웃음이 나온다. 우리 부모님께서 하시는 말씀을 내가 중국어로 번역하면 남편이 그 중국어를 한국어로 고쳐서 부모님께 전달하는 식으로 왠지 레크리에이션에서 흔히 본 '전달게임' 같았다. 아마 100% 아니 70%도 제대로 전달되지 않았을 것이다.

양가 부모님의 직접적인 의논이 불가능했던 것이 우리에게는 오히려 다행이었다고 말할 수 있다. 자세한 얘기도 없이 한국·일본의 복잡한 관습에 얽매이지 않고 아주 편한 결혼식이 이루어졌다.

그렇게 해서 대구에 시집온 나는 시할머님, 시부모님, 시동생과의 공동생활을 시작했다. 한국에 시집오기 전 몇 달은 학원에서 한국어를 배웠지만 나를 힘들게 한 것이 하나 있었다. 그것이 바로 경상도 사투리였다.

어느 날 할머니께서 “무리 갖고 오라”고 하셨는데 무리가 뭔지 모르는 나는 부엌에서 헤매다가 물을 갖다 드렸다. 그런데 무리는 사투리로 오이였던 것이다.

간장은 '지룽' '소이장', 부엌은 '정지', '괴안타', '뭐라 카노?', '천지 삐까리' 등등 학원에서 배워보지 못한 말들을 많이 배웠다.

이런 일도 있었다. 제사 때 큰어머님이랑 날씨 얘기를 하며 “어제는 엄전나게 더웠어요”라고 했더니 큰어머님께서 막 웃으셨다. 그래서 “왜 그렇게 웃으세요?”라고 물었더니 “네가 아까 ‘존나게 더웠다’고 해서 어디서 그런 말을 배웠나 싶어 웃었다”고 하시는 것이었다.

그 당시 나는 'ㅈ'과 'ㅊ' 'ㅉ' 발음을 잘 구별 못했다. 그리고 '존나게'라는 말 자체도 몰랐고 그것이 상스러운 말이라는 것도 당연히 몰랐다.

그 이후 발음에 신경 써서 말을 하게 되었다. 그리고 친구도 없었던 나는 바늘 가는 데 실 가듯이 시어머님 가시는 곳을 따라다녔다. 서문시장에 가면 쭈그려 앉아 수제비를 먹고 칠성시장에 가면 보리밥, 대구시내 시장을 누벼 다니면서 떡볶이, 납작만두, 호떡 등의 길거리 음식 맛도 다 보았다.

심지어는 어머님 계모임에까지도 따라갔다. 늘 어머님이랑 다녀서 그런지 우리의 얼굴은 점점 닮아가서 우리를 보는 사람들이 고부간이 아닌 모녀지간으로 착각할 정도였다. 그렇게 해서 나의 사투리는 날마다 늘어가고 한국생활에 잘 적응해 가고 있었다.

그 사이에 우리 부부에겐 딸 아들이 생겼고, 한국에서 말하는 200점짜리 엄마로서 행복한 나날을 꿈꾸던 나에게 큰 시련이 내려졌다.

둘째 아이를 낳고 얼마 되지 않았을 때 그 행복했던 생활이 아주 우울하게 느껴졌다. 산후우울증으로 시작된 우울증이 점점 심해져 가고 있었던 것이다.

나 자신은 한국생활에 불편함을 느끼지 못하고 있었지만 몸은 내가 모르는 사이에 향수병을 앓았던 것일까? 아니면 시댁식구들은 아주 잘 해주셨지만 늘 크고 작은 긴장 속에 살고 있다가 분가하면서 그 긴장이 풀렸던 것일까? 그리고 보수적인 대구에서는 아직 아들을 원하는 사람들이 많은 가운데 다행히 둘째는 아들을 낳아서 안심했던 것도 원인의 하나였던 것일까!?

하여튼 이 우울증 때문에 항상 나의 머릿속을 지배했던 것은 '죽음'뿐이었고 그런 생각뿐이었던 나는 가족을 돌보지 못하게 되었다. 그런 생활이 몇 달 지난 어느 날 그 고통을 견디지 못해 나는 목숨까지 끊으려고 했다. 그제야 남편은 문제의 심각성을 알게 되었다.

전형적인 경상도 남자인 남편은 말수가 적고 표현을 잘 안 하는 편이었다. 특별한 취미도 없었던 그는 퇴근하고 저녁을 먹으면 바로 자기 방에 들어가 컴퓨터 앞에 앉았다. 하루 중 우리 부부간의 대화시간은 10분도 안 되었을 것이다. 그게 너무 섭섭했던 나는 남편에게 “제발 내가 밥을 다 먹을 때까지만 이라도 옆에 앉아서 얘기해 달라”고 호소했다. 그렇지만 내 말에 귀 기울여 주지 않고 남편은 밥을 먹고 나면 바로 자리를 떠났다.

남편이 내가 우울증에 걸린 것이 자기 탓도 있다고 그때 처음으로 깨달았던 것인지 그때부터는 늘 내 곁을 지켜주며 끊임없이 격려해 주었다. 남편이 회사에 갈 때는 시어머님께서, 그리고 가끔 친정 부모님께서도 한국까지 오셔서 번갈아 가면서 나와 아이들을 돌봐 주셨다.

병이 완치되는 데 거의 2년이라는 세월이 흘렀고, 온 식구가 너무 힘들었지만 얻은 것도 있었다. 내가 힘들 때 나 몰라라 하지 않고 진심으로 나를 생각해서 도와주는 가족이 있다는 것을 알게 된 것이다. 그리고 아무리 힘이 들어도 살아만 있다면 언젠가 그 고통을 극복할 수 있다는 것도….

그 시련을 겪었던 나에게는 예상치 못한 일들도 기다리고 있었다. 작년에 '대구·경북 외국인 한국어 말하기 대회'가 실시되었는데 거기에 나가서 내가 해왔던 한국생활에 대해 스피치를 했더니 놀랍게도 우수상을 탔던 것이다. 그리고 그것으로 인해 어느 방송국의 의뢰를 받아 휴먼 다큐멘터리 프로에서 TV 출연까지 하게 되었다.

우리 시부모님께서는 38년 전에 결혼하셨지만 그때는 힘들었던 시절이라 제대로 결혼식을 올리지 못하셨다. 그것을 늘 안타깝게 생각했었고, 내가 아팠을 때 친딸처럼, 아니 그 이상으로 나에게 잘 해주셨던 시부모님께 감사의 마음을 전하고 싶어서 우리는 그 촬영 중에 웨딩사진을 찍는 일을 계획해서 올해 환갑을 맞이하시는 시부모님께 그것을 선물로 드렸다. 그리고 2년 전에 결혼 10주년을 맞이했던 우리도 꽃단장해서 가족사진을 찍었다.

국제결혼…. 이주민 100만 명 시대가 된 대한민국에서는 특별한 일은 아니다. 이제 어느 지방에 가도, TV를 봐도 흔히 외국사람을 볼 수 있다. 하지만 아직 한국에서는 외국사람에 대한 편견이 뿌리 깊게 남아 있다.

특히 한일 간의 안타까운 역사 때문에 반일 감정은 말할 것도 없다. 우리 큰아이가 고학년이 되어서 사회 시간에 역사에 대해 배우게 되면서 그런 갈등이 종종 있었다. “일본 새끼야! 네 엄마는 일본 사람이니까 일본에 가라~”라는 말을 듣고 와서 우리 딸은 집에서 엉엉 울었다. 평상시에는 아무 문제 없이 학교생활을 잘하고 있지만 독도문제 등 한일 간의 갈등이 끊이지 않아 그럴 때면 안 좋은 말들을 듣게 된다.

일본이 한국에 대해 했던 일들은 용서받기가 어려울 것이다. 하지만 “일본은 나쁜 일을 했기 때문에 일본 사람은 나쁘다!” 같은 교육은 앞으로 글로벌시대를 살아가는 아이들에게는 좋지 않은 영향을 줄 것 같다!

며칠 전에 뉴스에서 일본 의사 봉사단이 방한해서 옛날에 히로시마 나가사키에서 피폭했던 사람과 그 2세들을 치료하는 것을 보았다. 모든 일본 사람들이 한국에 대해 모른 척하고 있는 것이 아니라 한국에 대한 미안한 마음을 가지고 있는 사람들도 많다. 나는 한국과 일본 두 나라를 모두 알고 있는 입장으로서 일본에 가면 한국에 대해 잘 모르고 있는 친구와 이웃들에게 한국을 바로 알리고, 한국에서는 오래전부터 일본어를 가르치는 봉사를 하면서 일본문화와 국민성에 대해 얘기해주고 한국 사람이 오해하고, 잘못 알고 있는 부분을 바로 알리는, 양국 간의 다리 역할을 하고 있다.

비록 나의 힘은 작지만 이런 작은 노력의 씨앗이 언젠가는 큰 꽃을 피우고 한국과 일본이 '가깝고 먼 나라'가 아닌 '가깝고 가까운 이웃 나라'로서 서로 이해하고 힘을 모아 앞으로 겪는 문제들을 같이 해결해 나갔으면 한다. 그리고 두 나라 간의 교류는 물론 미래를 짊어진 아이들이 손잡고 웃을 수 있는 그런 날들이 오기를 바란다.

아이가 유치원, 학교에 다니게 되면서, 동네 아이 엄마들에게 먼저 인사하면서 친해졌고, 요즘에는 동네 아줌마들과 오봉산에 올라 운동도 하면서 수다도 떨고 아직 몰랐던 한국 문화와 관습에 대해 배우고, 아이들 교육에 대한 정보도 얻고 있다.

울긋불긋한 단풍 길을 걸으며 문득 씩씩한 대한민국 경상도 아지매가 되어 가고 있는 나 자신을 발견하고 외쳐본다. 경상도 아지매 아키 파이팅!!

이나오카 아키(일본·대구시 북구 침산3동)

안녕하세요!

저는 베트남에서 한국으로 시집을 온 두티감입니다. 제 이름은 감이지만 모두들 저보고 ‘예쁜 새댁’이라고 부릅니다. 처음에는 이유를 몰랐지만 지금은 그 말이 무슨 말인지 알 수 있습니다.

제가 살고 있는 곳은 경북 의성군 봉양면 장대리라는 20여가구가 살고 있는 조그마한 시골의 농촌 마을입니다. 이 동네에는 모두 다 나이 드신 노인들이고 젊은 여자가 저 하나밖에 없습니다. 그래서 이 동네에서는 제일 젊고 예쁩니다.

4년 5개월 전 저는 결혼과 동시에 남편 하나만 믿고 멀고 먼 한국 땅을 디디게 되었습니다. 제가 고등학교 2학년 다니고 있을 때 저희 집은 자꾸만 가난해져 갔습니다. 왜냐하면 농사를 조금 짓고 있는 우리 집은 식구는 많고 오빠들도 학교 졸업 후 직업을 구하지 못해 돈을 벌지 못했으며 아버지의 병이 자꾸만 심해져 돈 들어갈 데는 늘어만 갔습니다.

저는 학교에 가서도 공부가 들어오지 않았습니다. 공부를 잘하지도 못했지만 사춘기 소녀였던, 멋 부리기 좋아했던 저는 모든 게 짜증나고 현실에서 벗어나고 싶었습니다.

그런데 어느 날 동네의 한 아주머니가 “감아, 너 한국에 시집 가보지 않을래?”하고 말씀을 하셨습니다.

한국은 잘 사는 나라인데, 한국으로 시집을 가면 친정을 도와줄 수 있다는 말도 솔깃했지만 솔직히 저는 호기심 많은 나이인지라 한국이라는 나라를 동경하여 시집을 가겠다고 말을 해버렸습니다.

철없는 저는 그날 이후로 빨리 한국으로 오고 싶어 다니던 학교도 중퇴해 버리고 새로운 세계에 대해 마음이 붕 떠서 들떠 있었습니다. 이런 저를 보고 어머니는 걱정이 늘어났지만 저는 철이 없어서 어머니에게 짜증을 부렸습니다.

4년 5개월이 지난 지금 저는 한 아이의 엄마가 되어 생각을 해보니 그때의 철없던 행동이 너무도 부끄러웠습니다. 지금에 와서야 어머니가 저를 걱정했던 마음이 조금은 이해가 됩니다.

“사랑하는 엄마, 멀리 시집가는 저를 얼마나 걱정하셨어요? 이제 제 걱정은 하지 마세요. 저는 이곳에서 잘 살고 있습니다.”

처음 제가 한국에 도착하여 신랑을 따라 집에 들어선 순간 저는 너무도 실망을 하였습니다. 제가 막연히 동경하였던 발전되고 화려한 한국이 아니라 그저 제가 살았던 베트남의 시골 마을과 비슷했기 때문입니다. 그리고 날씨도 베트남은 바람이 불어 시원했지만 한국의 여름은 바람이 불지 않아 너무도 덥고 짜증이 났습니다. 게다가 음식은 매워서 도저히 먹을 수도 없었고 맞지 않아 먹는 대로 설사가 나곤 해서 너무도 힘이 들었습니다.

학교만 다니며 한 번도 음식을 만들어 본 적도 없이 어머니에게 투정만 부리던 막내였던 저는 엄마가 너무나도 보고 싶고 떠나온 학교와 친구들, 고향의 모든 것이 그립기만 하였습니다. 그러던 중 군청에서 결혼이주여성들에게 가정을 방문하여 한글을 가르쳐 준다는 말을 듣고 신청을 하였습니다.

처음 배우는 한글은 너무도 어려웠지만 배울수록 재미가 있어서 저는 열심히 공부를 했습니다. 이렇게 열심히 공부했다면 베트남에서 아마도 1등을 하였을 것입니다.

한글을 배우면서 저는 점차 이곳 생활에 적응되었고 여러 곳에서 실시하는 프로그램에 등록하여 베트남에서 시집 온 고국의 동포들을 만나면서 활기를 되찾아 갔습니다.

그러던 중 임신을 하게 되었고 귀엽고 예쁜 딸 서영이를 낳아 이젠 한 아이의 엄마가 되었습니다.

한국생활 4년 5개월이 지난 지금 아직도 한글은 나에게는 어렵지만 열심히 공부한 덕에 모든 책을 읽을 수 있고 TV드라마도 다 알아듣습니다.

이제는 한국음식도 잘합니다. 식혜도 만들 줄 알고 부침개도 잘 만듭니다. 김치도 잘 만들 수 있습니다.

명랑하고 활달했던 저는 지금은 보건소 국제결혼이주 통역요원으로 2년째 활동하고 있습니다. 비록 일주일에 한번 출근하고 돈도 얼마 되지 않지만 저는 매우 좋습니다.

모두들 저에게 잘 대해 주시고 베트남에서 시집을 온 고국의 동포들을 만나 그들이 살아가는 이런저런 이야기도 들을 수 있고 그들의 고민도 듣고 보건소 선생님들에게 말씀드려 어려움을 조금이나마 해결해 줄 수 있도록 노력하고 있습니다.

이젠 경상도 사투리도 제법 합니다. “할매요, 할배요, 아지매요”라는 말은 일상용어가 되었습니다.

저에게는 꿈이 한 가지 있습니다. 저의 꿈은 국제결혼 중매인입니다. 조금 이상하지요? 하지만 저에게는 이유가 있습니다. 한국생활 4년 5개월 동안 저는 많은 것을 주변에서 보았습니다. 특히 속아서 바보에게 시집 온 사람, 술 먹고 주정 부리고 때리는 못된 남자, 구박하는 시집식구들 때문에 괴로워하던 여자 등 더 이상 꿈에 젖어 달콤한 한국생활을 꿈꾸는 들떠 있는 어린 나이의 베트남 아가씨들이 더 이상 속아서 결혼하는 일이 없도록 하는 것입니다.

그래서 한국과 베트남이 서로 좋은 사이로 영원히 남았으면 좋겠습니다. 감사합니다.

두티감(베트남·경북 의성군 봉양면)

나는 지금 이렇게 엄마를 긍정적인 시선으로 바라보고 있지만, 내가 이렇게 생각하기까지 오랜 시간이 걸렸다. 그건 아마 어렸을 때 받았던 상처와 친구들의 편견, 그리고 사회적 분위기 때문이었을 것이다.

초등학교 저학년 때 친구들에게 “우리 엄마 일본 사람이야”라고 말한 적이 있었다. 그 후로 애들은 “쟤 엄마 일본 사람이래”라면서 툭하면 걸고 넘어졌다. 물론 좋겠다 신기하다 부럽다 등 긍정적인 반응을 보이는 친구들도 많았다. 하지만 혼혈이라는 것 때문에 심한 말을 한 그 소수의 친구들 때문에 나를 좋은 눈으로 바라보는 친구들은 잊은 채 많은 상처를 가슴에 품었던 것 같다.

그리고 새 학년으로 올라갈 때마다 친구들은 신기하다는 눈길로 날 쳐다보며 “야! 네 엄마 일본 사람이냐?”라고 물어보았고 그 질문 다음에는 항상 “너 일본말 해봐!”였다. 처음에는 모두가 나에게 관심을 가져준다는 생각에 기쁘기도 했지만, 그것이 점점 싫어졌고, 새 학년에 올라가는 게 두렵기까지 했었다. 선생님들의 눈길도 부담스럽기 짝이 없었다. 언제나 학기 초가 되면 새로운 담임선생님들은 나를 따로 불러내서 물어보고는 ‘아 이런 아이도 있구나’라는 식의 눈길로 나를 쳐다보았다. 친구들 집에 놀러 갔을 때도 친구가 자신의 부모님께 날 소개하는 말은 “엄마, 지성이 엄마 일본 사람이다!”였다. 그럴 때면 나는 친구들 부모님께 어색한 웃음을 지을 수밖에 없었다.

나는 그런 것들 때문에 엄마를 많이 원망하고 엄마 앞에서 나쁜 말도 많이 했었다. 지금 생각해 보면 내가 왜 그랬을까 후회도 많이 되고 엄마한테 죄송스럽다. 이제는 더 이상 엄마가 창피하지도 부끄럽지도 않다. 물론 원망스럽지도 않다. 오히려 엄마가 일본 사람인 게 더 좋을 뿐이다.

내가 17년 동안 살아오면서 몇 년 동안이나 엄마에 대해 부정적으로 생각했던 나의 사고를 바꿀 수 있게 해준 몇 가지 계기가 있었다. 그 중 한 가지는 친구들의 말이었다. 나는 초등학교 6학년 때 참 좋은 친구들을 만났다. 어렸을 적 철없던 친구들은 나에게 상처 주는 말들을 많이 했었지만 이 친구들은 전혀 그런 말을 하지 않았다. 오히려 “나도 우리 엄마가 일본 사람이었으면 좋겠다”는 등 부러움의 눈길로 나를 많이 쳐다봤었다. 아니 내가 그런 말만 들으려고 했었는지도 모르겠다. 그렇지만 이제 대놓고 친구들에게 일본말을 알려줄 수도 있고, 일본말을 해보라고 하면 거부하지 않고 당당히 말할 수도 있다. 나는 내가 이렇게 변화할 수 있었다는 점이 너무 기쁘고 그 친구들에게 많이 고맙다.

또 한 가지 계기는 엄마가 우리 학교 일본어 교사로 일했다는 점이다. 내가 중학교를 다닐 때 엄마는 우리 학교에서 방과 후 학교 일본어 교사로 활동을 했었다. 처음에는 ‘옆 학교로 가지 왜 하필 우리 학교에서 저러나’라는 생각을 하기도 했었지만, 친구들이 일본어부에 들어 수업을 받은 후 "재밌었다"는 말을 할 때마다 내가 괜히 더 우쭐해지고 뿌듯해졌다. 또 수업이 있는 전날이면 열심히 수업 준비를 해가고, “내일은 무엇을 하지”라며 고민을 하고 있는 엄마의 모습을 보고 있으려니 엄마가 자꾸 대단한 사람 같았다. 남의 나라말로 모국어를 가르친다는 게 쉽지만은 않은 일인데 그렇게 수업을 잘 해내신 것을 보니 엄마의 열정이 하늘을 찌르는구나라는 생각을 하게 됐고, 나는 그런 엄마의 열정에 감복했다.

엄마는 중학교 교사 외에도 외국인들에게 13년 동안 한국어를 가르쳐 오셨고, 올해부터는 다문화가정을 돕는 아동양육지도사로서 일하시게 되었다. 전국에서 일하는 지도사들 중 외국인은 5%도 안 되는데 거기에 우리 엄마가 포함되어 있다는 것이 정말 자랑스럽다.

하지만 우리 집은 엄마 아빠 두 분 모두 돈을 많이 벌지 않기 때문에 부모님들의 걱정은 요즘 들어 많아지고 있다. 아직 집에는 초등학교에 다니는 어린 동생이 있고, 나는 올해 고등학생이 됐는데 앞으로 대학도 가야 된다. 그런데 이 모든 비용을 부모님 월급으로 대기에는 빠듯하기 때문이다.

나는 이런 것 때문에 걱정하시는 엄마를 보고 있으면 너무 가슴이 아프다. 일본에서 살았더라면 지금보다 더 좋고 훨씬 환경도 좋은 곳에서 일을 할 텐데 말이다. 또 힘들게 사시는 부모님들에게 잘해드린 게 하나도 없어서 슬프다.

우리 엄마에게는 다양한 재주가 참 많다. 내가 제일 부러워하는 것 중에 하나는 피아노를 잘 친다는 점이다. 나는 어렸을 때부터 피아노를 배웠었지만 엄마처럼 피아노를 잘 치지는 못한다. 엄마의 피아노 치는 모습은 정말 예쁘고 힘이 넘친다. 감히 내가 따라할 수 없는 모습이다. 엄마는 현재 교회에서 합창부 지휘와 찬송가 반주를 맡고 있다. 엄마의 반주에 맞춰서 부르는 찬송가는 활기차고 힘이 넘치며 즐겁다. 반면 엄마가 교회에서 피아노 반주를 안 하는 날이면 그날은 노래를 부르기는 부르는데, 왠지 모르게 서운하고 비어있는 것 같은 느낌이 든다.

우리 엄마는 과자 만들기도 수준급이다. 제과점만 안 냈을 뿐 맛은 거의 제과점 수준이다. 아니 그 이상이다. 엄마는 내가 어렸을 때부터 쿠키와 빵을 자주 만들어주셨다. 그렇기 때문에 나는 다른 친구들 엄마들도 항상 그렇게 만들어주는 줄 알았다. 하지만 이렇게 만들어주는 엄마는 우리 엄마밖에 없다는 걸 알고 나서부터는 항상 친구들 앞에서 “우리 엄마는 쿠키랑 빵 자주 만들어준다”라며 자랑을 하고 다녔다. 얼마나 기분 좋은 일이었는지 겪어본 사람만이 알 것이다. 가끔 우리 교회에서는 식구들을 상대로 바자회를 한다. 그럼 우리 엄마는 케이크나 쿠키를 만들어가서 파는데 엄마표 제과는 없어서 못 팔 정도로 인기가 많다. 그러면 나도 모르게 어깨가 으쓱 올라간다.

우리 엄마는 여자로서 참 대단한 사람이다. 그래서 나는 엄마의 모든 점을 닮고 싶다. 절대 소심하지 않은 그 당당함과 적극성, 우수한 두뇌, 피아노 연주실력, 쿠키 만드는 실력 등등 이루 헤아릴 수 없이 많다. 그리고 내가 엄마의 잘난 유전자를 많이 못 닮은 것이 안타까울 뿐이다.

나는 이 글을 쓰면서 ‘엄마’라는 존재에 대해 아주 깊게 생각해볼 수 있는 기회를 가졌다. 엄마는 내가 살아가면서 꼭 필요한 사람이고, 나에게 많은 걸 배우게 해주는 사람이다. 엄마라는 그늘은 날 편안하고 행복하게 해준다. 나는 엄마가 일본 사람이든 아프리카 사람이든 상관없다. 엄마들에게는 자식들을 향한 따뜻한 사랑이 공통적으로 다 적용되기 때문이다. 나는 우리 엄마를 이 세상 누구보다도 좋아하고 사랑한다. 우리 엄마가 없었다면 나는 지금쯤 어디에서 무엇을 하며 살아가고 있었을까……? 상상만 해도 끔찍한 일이다.

주변에 놀고 있는 다른 친구들의 엄마를 볼 때, 자기 일을 갖고 당당하게 살아가는 우리 엄마의 모습이 정말 자랑스럽다. ‘외국인이어서 못한다는 패배적 생각을 하지 않고, 자신의 입장을 살려서 최선을 다해 살아오신 엄마의 적극성이 오늘의 엄마를 있게 한 것 같다. 다른 외국인 가정도 엄마들이 우리 엄마처럼 깨어서 열심히 살았으면 좋겠다.

이지성(전남 화순군 화순읍·능주고 1학년)

저는 고국 러시아에서 한국에 2000년에 왔습니다. 벌써 8년! 8년이라는 세월이 지나서인지 이제는 제가 한국 사람이 다 된 것 같습니다.

러시아에서 저는 저의 가족들과 다르게 매운 음식을 좋아했습니다. 한국에 처음 왔을 때 저는 한국음식이 제 입맛에 맞았습니다. 처음 먹는 매운 김치도 제 입에는 맛있게만 느껴졌습니다. 이제는 김치가 없으면 못 살 것 같고, 특히 러시아에 있을 때 한국이 많이 그립습니다. 아마도 한국이 제 2의 고향이라 생각돼서 그런 것 같습니다. 한국에 살면서 한국의 전통 문화에 익숙해지는 것이 좋았습니다.

한국에 오래 거주한 러시아 사람들 사이에 오고 가는 얘기 중에서 재밌는 이야기들이 많습니다. 예를 들자면 이렇습니다.

“내가 완전한 한국 사람이 된 것 같다면? 만약에........ ”

- 냉장고에 언제나 김치가 들어있는 것.

- 일본 사람이 별로 좋지는 않은 것.

- 포크보다 젓가락이 더 익숙해진 것.

- 휴가는 꼭 여름에 가는 것.

- 원래는 러시아가 춥지는 않았는데 시간이 갈수록 춥다고 느껴지는 것.

- 러시아에 갔을 때 90도로 인사를 하는 것.

- 다른 외국인들을 보면 “어! 외국인이다!”라고 말하는 것.

- 친정에 전화했는데 어떤 소식을 들었을 때 “아이고” 소리가 절로 나오는 것.

- 러시아 음식이 느끼하게 느껴지는 것.

- 한국 사람들이 내 말을 알아들을 때.

- 고기 요리할 때 소금 대신 설탕 넣을 때

- 러시아에서 한국 상표나 한국 글씨가 쓰여 있는 것을 보고 기뻤을 때

한국이란 나라는 아주 재미있는 나라입니다. 러시아 사람에게는 다른 사람들보다 더욱 재미있는 나라로 느껴집니다. 그 이유는 예전에 러시아는 다른 나라로 가는 것이 금지된 나라였기 때문입니다.

한국에는 많은 외국인들이 살고 있습니다. 그리고 한국 사람들은 외국인들이 발음을 잘 하지 못해서 말을 못 알아듣는 경우가 많습니다. 그래서 웃긴 에피소드가 생깁니다.

예전에 제가 임신 했었을 때, 산부인과에 갔었습니다. 그 때 제 담당의사가 잠시 출장을 갔다고 간호사들이 말해줬습니다. 그래서 저는 담당의사가 어디에 갔는지 알고 싶었습니다. 그래서 저는 “선생님, 어디 가셨어요?”라고 물어 보려고 했는데, 갑자기 '의사'라는 말이 생각나서 그렇게 말하려고 했습니다. 그래서 “의사 선생님 어디 가셨어요?”라고 말했더니, 간호사들이 하하하하 웃었습니다. 그러고선 “이사 안 가셨어요, 내일이면 오실 거예요.”라고 말했습니다. 간호사들은 의사를 이사로 들은 것이었습니다. 그 때 너무 무안하기는 했지만 아무 말은 하지 않고 그냥 집으로 갔던 일이 있었습니다.

또 비슷한 얘기가 더 있습니다. 예전에 친구가 저희 집에 놀러 왔습니다. 그 친구는 한 번도 다른 나라를 가본 적이 없었습니다. 그리고 목욕탕에 한 번도 가본 적이 없었습니다. 며칠 뒤, 저와 친구는 목욕탕에 갔습니다. 제가 먼저 샤워를 시작했습니다. 그리고 뒤를 돌아보니 그 친구가 이상한 행동도 하고, 보디빌더를 따라 하기도 하고, 워킹도 하고 있었습니다. 그 모습을 보고 너무 놀라서 턱이 빠질 뻔 했습니다.

그리고 저는 친구에게 물어봤습니다. “너 어디 아프니?” 라고 말하니, 그 친구가 경고판을 가리켰습니다. 거기에는 “SHOW YOUR BODY BEFORE USING SWIMMING POOL.(수영장에 들어가기 전에 자기 몸을 보여주시오)”라고 쓰여 있었습니다. 친구가 말했습니다. “난 이 글을 따라한 것뿐이야.”

그것을 보고 목욕탕 주인이 Shower를 SHOW로 착각해서 잘 못 쓴 것을 알게 되었습니다. 원래의 뜻은 “수영장에 들어가기 전에 샤워를 하시오”였습니다. 그 날 우린 배꼽이 빠질 때까지 계속 웃었답니다.

한국의 많은 사람들은 러시아는 춥기만 한다고 생각합니다. 난 왜 사람들이 증거 없이 그렇게 생각하는 지 이해가 되지 않았습니다. 한국 사람들은 저에게 “러시아는 항상 춥기만 하지? 그렇지?”라고 말합니다. 그래서 저는 “아니에요, 러시아도 여름이 있고 여름엔 반바지, 반팔도 입고, 해수욕장 가서는 비키니도 입어요.”라고 했습니다. 그러면 한국 사람들은 “정말? 정말 여름이 있어? 더워? 안 추워?”라고 물어보며 눈이 휘둥그레집니다. 아마 정말 못 믿는가 봅니다. 어느 날 친구가 아들이랑 지하철에 있을 때 한국 사람들이 그 애기가 한국말을 하는 것을 보면 언제나 “한국말 어떻게 알아요?”라고 물어봅니다. 그러면 친구 아들은 “학교에서 공부해요.” 그렇게 말하면 사람들은 “그래? 오~잘한다. 근데 왜 영어도 해? 영어도 배웠어?”라고 물어봅니다.

그럴 때 친구 아들은 “아니요. 전 영어 배우지도 않았고 못 하는데요? 전 영어는 못하고 러시아말로 해요.”라고 하면 사람들이 “그래? 영어는 학교에서 배웠어?”라고 합니다. 다시 친구 아들은 “아니요, 전 영어를 못 한다니까요? 전 러시아 사람이고, 영어는 하나도 못해요. 러시아말이랑 한국말 밖에 모른다니까요.”라고 합니다.

이럴 때 보면 한국 사람들은 너무 웃기다고 생각됩니다. 어느 나라 말이든 간에 다 영어로 보는 게 참 희한하기도 합니다. 그리고 요즈음은 한국말 한마디만 하면 다 한국말을 잘한다고들 합니다. 예를 들자면 슈퍼에 가서 “안녕하세요? 참기름 좀 주시겠어요?”라고만 말해도 사람들 모두 “와~한국말 잘 하시네~”라고 말합니다.^^

그리고 또 자주 듣는 질문이 있습니다. 그 중 하나는 러시아에는 곰만 있는 줄 알고 “너희 나라에도 강아지가 있어? 고양이도 있고?”이렇게 말하는 경우, 그리고 호주에는 캥거루와 코알라만 있는 줄 알고 “너희 나라에는 다른 동물들도 있어?”라고 물어보는 경우가 많습니다. 그럴 때에도 한국 사람들이 어이없는 질문을 한다고 생각되고 그리고 웃기다고도 생각됩니다. 저는 한국 사람들이 이런 편견은 버렸으면 하는 바람도 있습니다.

그리고 한국은 아주 좋은 나라입니다. 그리고 좋은 사람들, 착한 사람들도 많습니다. 역시 한국은 정말 행복한 나라인 것 같습니다. 한국에서의 재미있는 일들, 웃기는 일들, 어이없는 일들, 짜증나는 일들도 많습니다. 하지만 그런 일로 한국이 싫은 것은 절대 아닙니다. 그리고 또, 한 가지 바람이 있습니다. 외국인이라고 놀리거나 우습게보거나 필요 없는 존재라고 생각하거나 다른 나라에서 왔다고 따돌리거나 힘들게 생각하는 건 정말 싫습니다. 저 같은 외국인들도 한국어, 한국의 전통, 한국의 예절 등을 모를 뿐 다른 사람들은 아닙니다. 그러므로 외국인들도 사랑받을 수 있으면 좋겠습니다.

감사합니다.

니킷첸코 율리야(러시아·전북 익산시 영등동)